電療有沒有效？以及干擾波電療 (IFC) 介紹

不知道你在診所或醫院有沒有做過電療這項儀器治療呢？很多人對他又愛又恨。許多網友討厭它，認為「電療與熱敷套餐」根本無法治癒受傷。但同時，每間醫院一大早，都會有許多老人以手刀的速度趕去他「最習慣」的位置做電療，接下來像是音樂季趕場舞台一樣，等著去做熱敷與拉腰。

許多物理治療師受不了在醫院與診所裡每天操作電療儀器，枯燥乏味大志難伸，於是出去闖蕩，開設物理治療所。也有許多醫生為這些飽受罵名的儀器抱不平，認為國內外許多醫療研究都表示電療確實有一定功效，不應該被貶成如此地步，當然同時也不該被健保濫用。

今天就來聊聊電療這個充滿爭議的治療方式，以及電療中的「干擾波」，也有人叫他「中頻向量干擾波」或是「中頻干擾電流刺激治療」。它的原文是 Interferential Current ，簡稱 IFC 。

雖然許多物理治療師討厭電療，但有趣的是，提供好痛痛 IFC 干擾波電療原文文獻的人，是好痛痛訪問過數十位物理治療師中非常博學多聞、技術精湛的一位。對徒手治療、運動治療非常精通的同時，也表示「儀器治療也有其效用，但要用得對，操作者的技術和經驗也是很重要的。」
所以好痛痛也從一開始的討厭儀器套餐的角度，漸漸的變成認為「非常擅長儀器治療的話，也是一位優秀的治療師呢！」

電療到底有什麼用？

電療主要有以下功能：

1. 止痛
2. 按摩、促進血液循環
3. 刺激肌肉收縮 (防止肌肉萎縮)
4. 也有些運動員會拿來幫助訓練

以上項目並沒有一項是直接治療你肌肉骨骼的問題，電療是來「輔助」你的復原，真正影響到復原速度的還是你自己的自癒能力。
所以這些文獻很明白的跟你說：

「電療不是拿來解除問題根源的！」
「電療不是拿來解除問題根源的！」
「電療不是拿來解除問題根源的！」

特別複製成三次，以免你漏讀了。
(另外延伸閱讀：姚斯元物理治療師談什麼情況下電療會無效)

干擾波電療 IFC 的緣由與原理

一般電療 (或者說經皮神經電刺激，縮寫TENS) 會遇到的問題是，低頻的電流經由皮膚進到患部的時候會產生不舒服。於是聰明的 Nemec 醫師在 1950年代在維也納提出了中頻干擾波的概念，後來發展成現在常見的中頻向量干擾波電療。而且干擾波可以比一般的 TENS 進入到組織更深層的區域。
註：低頻的範圍大約是 1到160Hz，中頻的範圍大約是 1,000到10,000Hz 的範圍。另外低頻也稱做低周波。

干擾波電療 IFC 的原理是這樣：

既然低頻的電流穿過皮膚會不爽，那我們就用中頻的電流進去，比較沒感覺。可是中頻頻率太高，電流的波週期小於神經肌肉的不反應期，沒有治療效果怎麼辦？
那我們就用兩組頻率略略不同的中頻電流，讓他們在患部相遇，互相干擾變成一組低頻電流！！登愣～～～解決問題，酷吧！！！

註：中頻大多會使用4000Hz的電流，有些儀器會有2000Hz、6000Hz的中頻可以選。另一組中頻會依照治療的需求選擇4001~4150Hz的電流，混合干擾成 1~150Hz 的低頻正弦波電流。

資料中提到，在你做干擾波電療之前你或者醫療人員要先瞭解以下問題：

1. 我希望藉由干擾波得到什麼樣的幫助？
2. 這個干擾波可以為我做到哪些事？
3. 在前兩題的目的下，我該調什麼樣的電頻率來達到目的？
4. 那該用2極或4極的電極來幫助達到目的？
5. 電極該放在什麼位置？
6. 要電多久？

我們將解答以上問題，來介紹中頻向量干擾波。

中頻向量干擾波電療的治療功效與操作

前兩題基本上是在問干擾波到底能幹麻？它能止痛、刺激肌肉、增加局部循環、消腫。
而後面幾題就是在問該以什麼樣的頻率來達到這些目的。

止痛：

電療止痛的其中一個方式是門閥控制理論 (Gate Control Theory)。人體對不同的感覺的速度並不一樣，其中對痛覺是比較慢的。因此可以利用電或一些方式來刺激出別種感覺，讓受器先被別種感覺佔滿，痛覺就進不來了。這樣的話，你就比較不會痛痛。
這也是為什麼你小時候撞到，你媽給你「呼呼」會有用的原因。另一個止痛方式，是藉由電刺激使你分泌類嗎啡等止痛物質。
如果要使用門閥控制理論來止痛，建議使用干擾後為 90~130Hz 間的頻率。如果要刺激分泌止痛物質，那就要用 2~5 Hz 這樣低的頻率。

你可能會不爽的說「我花了力氣去看診、排隊，結果來做這個只是止痛用的？」
事實上這樣的局部止痛並非毫無用處。因為痛可能造成緊繃或筋攣、改變動作模式，造成更多不恰當的應力。
如果你的問題並不是能靠止痛能改善的，那使用電療就幫助不大。或是你想要立即見效，電完隔天就要生龍活虎馬上回到甲組的比賽中，那也是不可能的。文獻中提到，如果電療對你有效，建議做 12 到 24 次，建議的治療頻率是兩天一次或一週三次。

如果你剛受傷還在急性期，想要電一電止痛一下，那也比較不建議。一來是效果不佳，二來是如果你是開放性傷口在流血，那基本上是電療的禁忌症，會出事的。

消除浮腫、水腫、血腫：

為什麼要消腫？因為無法消除的分泌物可能造成沾黏和組織功能問題。
為什麼電療可以幫助消腫？因為電療可以改善血液循環、並且改變細胞膜的滲透能力、幫助靜脈和淋巴引流。

如果要用電療來消除腫腫，在急性期可以使用 100Hz 的常數波電流，並且搭配冰敷。慢性腫也是一定，但不是搭配冰敷，而是搭配超音波治療。
也有其他文獻是說消腫要使用 1~30Hz 這個區段的頻率，利用肌肉抽動來帶動循環幫助消腫。

刺激肌肉：

干擾波可以拿來刺激肌肉收縮，例如 1Hz 的時候可以讓肌肉抽動，而 50Hz 時會有強烈收縮。利用電來刺激神經與肌肉，可以讓防止肌肉萎縮，尤其在神經受損的一些案例非常好用。也有人利用電療來刺激不方便運動的病患的肌肉，給予骨頭一些應力來預防骨質疏鬆。
也有些人是因為大腦無法好好控制某些肌肉，或是叫那些肌肉動，但他們都不動。最常見的就是屁股那邊的臀大肌、臀中肌。也可以電一電刺激神經與肌肉，讓大腦重新和肌肉連線。
通常用電療來刺激肌肉，會使用中等強度的 1~100Hz 的韻律波電流來達到治療效果。使用10到30分鐘。
但是這樣的刺激並不能幫助你「增強」肌肉，大部分的文獻還是會認為那些刺激都比不上主動運動。

電極 X 治療時間 X 強度

IFC 干擾波電療的電極有分2極和4極兩種。兩個電極的是先把兩個中頻電流混合完之後直接輸入到你的身體裡，他的缺點是皮膚會比較不舒服。兩極的優點是適合用在小區域的患部，例如手肘、腳踝。
四個電極的干擾波，是分別輸出兩道中頻電流，在患部混合成干擾波後，來產生治療效果。四極適合用在較大區域的患部，例如背部、腿。

電極也有分幾種，平板貼片式、吸盤式和合併式。這邊就不細講，大方向來說，吸盤式的不適合用在不平整的地方，因為比較難吸。平板貼片式的越大片可以承受的電流就越強，也可以進到較深的地方。合併式是指把所有電極合併在一個貼片上，這樣比較方便但效果較差。

通常我們不希望一個患部一次電療超過20分鐘，這樣不好。如果你一次治療要電幾個不同的部位，全部加起來也不應該超過30分鐘。
一般來說，干擾波的操作強度，是先增強到你會感受到刺痛為止，然後等一分鐘讓刺痛感降低。接著增強到你的肌肉會微微收縮，再降低到你不再收縮的程度。

不過以上都只是大方向上的建議，實際上還是要看醫療人員、醫事人員對病患狀況的判斷。

我們來看國外統計的下背痛電療位置，看看歪郭的物理治療師們都會電哪些地方？
(複選題)

1. 痛的地方 86.4%
2. 脊神經根 53%
3. 周圍神經 26%
4. 激痛點 10%
5. 穴道位置 5%

 

IFC 中頻向量干擾波治療的禁忌症

以下狀況不能使用電療以及干擾波：

1. 頸部前方、經顱區域、胸部並不適合做電療。
2. 注意血栓！！！
3. 有感染的地方不能用，會使感染擴散與惡化。
4. 不可以用在身體裡有任何金屬的地方，例如心律調節器之類的。
5. 不可以用在惡性腫瘤，但可以拿來舒緩轉移痛(或翻作引傳痛)。
6. 不可以用在正在流血的地方、開放性傷口等等。
7. 不可以用在懷孕的子宮。
8. 皮膚病、皮膚有問題的地方不能用。
9. 其他狀況不明、病患精神狀態有問題的時候也不能用。

最後結尾的地方我們也很誠實的說，也有許多研究認為電療的療效證據等級並不足夠。所以其實也有醫生會說電療很廢XDDDDDDD
統合起這些資訊，我們或許可以說「看電療的效果是不是你想要的，再去執行，不然還有其他許多治療可以選擇。如果做了幾次覺得沒效，那可能電療不太適合你，也請換別種治療。」

 

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註：本部落格文章是以科普、衛教為出發點，不代表任何人的生理狀況。每個人的身體皆不相同，有任何疑問請詢問自己的醫師、物理治療師、專業教練。

參考資料：
1, Interferential Therapy (IFT) © Tim Watson 2017
2, LAB ACTIVITY: BASIC TECHNIQUES FOR INTERFERENTIAL CURRENT
3, Interferential Therapy, Mohammed T, Ahmed PhD PT, Rehabilitation Health Sciences CAMS-KSU